明治安田生命J3リーグのヴァンラーレ八戸が21日、昇格へ向け必勝祈願を行いました。マスコットキャラクターも絶対に負けられない「ある戦い」に向けて、神頼みです。
選手とスタッフ全員がそろって行う必勝祈願は3年ぶりとなった八戸。先日、リーグの日程が発表され、開幕戦は3月4日に行われることが決まりました。
Jリーグでの経験が豊富な石﨑信弘新監督の下、新チーム始動からおよそ1週間が経過。開幕まで2カ月を切る中、気持ちを新たにしました。
【石﨑信弘新監督】
「スタートダッシュが大事だと思いますので、開幕良いスタートが切れるようにチーム一丸となって戦っていきたいと思います」
【新井山祥智選手】
「今年(2023年)は、選手もたくさん変わりましたし、スタッフ陣も変わったので、ここからまたJ2昇格目指して、新たな気持ちで臨んでいきたいと思います」
選手の個性が出るのが、必勝祈願後に行われた絵馬の奉納。昨シーズンはキャプテンを務めた山田尚幸選手は。
【山田尚幸選手】
「上下一心と書いたんですけど、立場とか身分とか関係なく、全員で一致団結して、事に向かうってことを書いたんですけど」
「キャンプのうちに一致団結して、チーム一丸となって、開幕戦良いスタートダッシュを切れればなと思って書きました」
若手のホープ、相田勇樹選手は。
【相田勇樹選手】
「まずはけがをしないというところ、これは選手である以上、けがしてしまったらサッカーできなくなってしまうので」
「で、チームの勝利に貢献するという意味を込めて、けがをしないと書きました」
弘前市出身、青森山田高校時代は全国制覇を経験している佐々木快選手からは力強い宣言が。
【佐々木快選手】
「チームの目標としてJ3優勝、昇格というのと、個人としては20ゴールというのを書きました」
(Q.チームの誰よりも点を取るぞと)「そうですね、俺が取らなきゃ勝てないと思っているので、僕が点数取って勝ちたいと思います」
チームは、30日に福島キャンプへ向け出発します。
そして、選手たちが帰った後、境内にいたのが、八戸のマスコットキャラクター、ヴァン太くん。23日から投票が始まったJリーグマスコット総選挙のために、ここ最近はPR活動で大忙しとのこと。
2022年は51位と奮わず・・・。2023年は、J1、J2の強豪クラブを押しのけ、ジャンプアップの1位を目指すヴァン太くん。総選挙を占うおみくじは・・・末吉と微妙な結果に。
投票の締め切りは2月3日の午後6時。皆さん応援してあげてください。