午後２時。弘前公園の標準木の確認にやって来たのは弘前市公園緑地課の桜守２人です。花芽の状態を見て、開花予想を発表しました。
【弘前市公園緑地課 桜守 橋場真紀子さん】
「今年の弘前公園の桜は４月１４日の開花と予想いたしました」
園内の標準木は、平年より８日早く、２０２１年、２０２２年の開花と同じ４月１４日と予想。これまでは、１９９０年の４月１３日が最も早い開花となっています。予想通りにいくと、２位タイの早さです。
そのほか、外堀は４月１３日、桜のトンネルは１５日と予想しました。
【弘前市公園緑地課 桜守 橋場真紀子さん】
（Ｑ．花芽の状態は？）「最近の気温の高さと、あとは昨日の雨を受けて、枝先もつやが増していますので、十分水が通っているなと感じました」
「皆さん（桜を）楽しんでいただけると思っています」
一方、黄色いリボンのような花弁を咲かせるマンサク。園内では、平均開花日より５日早く３月７日に咲きました。「マンサクが咲いた４０日後に桜が咲く」とも言われていて、これを基準にすると桜は４月１６日に開花になります。
果たして、２０２３年の弘前公園の桜の開花はいつになるのでしょうか。
弘前公園の桜の開花予想が発表されましたが、年々、開花が早まってきています。近年の早咲き傾向は直近２０年のデータをご覧いただくと顕著に現れています。
まず、２００３年から２０１２年までのデータです。４月２０日までに開花したのは、１０のうち、４年となります。４月１６日の開花が２００４年と２００８年にあります。
続いては２０１３年から２０２２年、直近１０年のデータになります。丸が８個付いています。先ほどが４個でしたので２倍、１０年中８年が２０日までに開花しているんです。
２０２１年と２０２２年は２年連続で４月１４日、今回の予想でも１４日です。開花予想日は今後さらに早まる可能性もあります。
１６日に気象庁が１カ月予報を出しました。この先１カ月の気温を見てみると、全国的に平年より高い予想となっています。日本の南にある高気圧の影響で、暖かい空気が流れ込みやすくなるためです。この暖かさに促されて、桜のつぼみの生長が加速しそうです。
大型連休の時には既に葉桜になってしまいそうですね。お花見の予定を早めに立てておくことをおすすめします。
