【金亀水産 佐藤敏美社長】
「南の魚が、漁師にも分からないような名前の魚が、ちょいちょい入ってくるっていうのを見ているので、海の中が変わってきているのかなっていう不安感はありますね」
青森県むつ市大畑町で定置網漁を行う、金亀水産の佐藤敏美さん。高温による海水温の上昇で、これまで３０年の漁師人生で、経験したことのない大打撃を受けています。
【金亀水産 佐藤敏美社長】
「サケは全くの壊滅だ、うん」
佐藤さんの定置網漁では、例年、秋はサケとスルメイカ、春にはサクラマスとヤリイカが漁獲量の９割を占めます。しかし…。
【金亀水産 佐藤敏美社長】
「いつもは（鮭は１日で）１０００本とか良い時だと揚がるんだけど、今シーズンは良い時で１００本獲った時は１回か２回くらいで、本当に今まで経験したことのないような漁だったですね」
２０２３年１月末の日本周辺の海面の水温を表した地図です。
東北の太平洋沿岸は緑色で１０℃前後、下北半島周辺の海は８℃前後となっています。
では、２０２４年を見てみると…、黄色い１５℃以上のエリアが全体的に北上し、青森周辺の海水温も１０℃前後まで上昇しているのが分かります。
魚にとっての「１℃」は、人間にとっての「１０℃」に相当するともいわれています。今は、ニシンやヤリイカなどが旬を迎えていますが、海水温が高いため、漁獲量や魚の種類が安定していません。
【金亀水産 佐藤敏美社長】
「全然駄目だな」
「ゴッコ（ホテイウオ）も今の時期は結構入ってたんだよ。それが、何もいなくなってしまった。」
「（今年）１回５３０箱とったんだよ、ニシン。約２トンなんぼの。それ１回きり。その時若干水温下がったんだ。８℃台まで。そしたら２℃上がって、今１０℃くらいだ」
このまま水温が下がらなければ、春に旬を迎えるサクラマスが遡上できず、今後も漁獲量を見込むことが厳しい状態に。
【金亀水産 佐藤敏美社長】
「秋の方は好漁なかったんだけど、春の魚に期待してやっていかなければいけないなって」
「ここ５～６年、７～８年、１０年かけて、次の世代につなげていくようなヒントを見つけられれば、何かしら良い方向に向かっていけるのかな」
佐藤さんは、漁業者と研究者が一緒に考えながら、サケが戻ってくる方法を模索していきたいと前を向いています。
