第１０２回全国高校サッカー選手権は３１日、首都圏各地で２回戦が行われ、２年ぶりの優勝を狙う青森代表の青森山田高校は福岡代表の飯塚高校にＰＫ戦で勝ち、辛くも３回戦に進出した。
「選手権とはそういう大会」と正木監督が語ったように、序盤から厳しい試合となった。飯塚の鋭い出足と素早い攻守の切り替えに対応しきれず、攻撃がつながらない。後半に入り、ゴール前でのクリアが中途半端になり先制点を許した。それでも終盤で追いつき、ＰＫ戦にもつれ込んだ。
「何があってもいいような準備はしていたので、特に問題なく落ち着いてＰＫ戦に入れた」と話したＧＫ鈴木将永は、前回大会でも「ＰＫ要員」として試合終盤に交代出場し、１８８センチの身長を活かして相手シュートをセーブしている。この日も「自分の仕事をするだけ」と自然体で臨み、飯塚の２番手選手のシュートを止めて勝利の立役者になった。
「自信にはつながったが、個人としてもチームとしても修正すべきことが多い」と振り返った鈴木。次の試合は青森山田と同じプレミアリーグ所属の静岡学園を倒して勢いに乗る広島代表の広島国際学院。追われる立場の重圧を跳ねのけて激戦のＢブロックを勝ち上がれるか、２冠への道のりは決して平坦ではないようだ。
取材・写真／小野なな（フリー）
全国高校サッカー 青森山田は飯塚（福岡）にPK戦で勝利 3回戦進出
