高校野球春のセンバツについてです。八戸学院光星は２３日の２回戦で石川県の星稜と対戦します。
大会初日の開幕試合を制した光星。２３日の２回戦、１１時半からの試合時間を想定し、昼の時間帯に練習を行いました。
投手陣は本格的な投球練習は行わず、軽めの調整。一方、野手陣は守備練習から。およそ２０分間集中し、内野手・外野手ともに打球を処理していました。
【外川大夢ディレクター】
「好投手を揃える星稜が相手ですが、打撃の調整は順調です」
２２日は１時間以上を打撃練習に充てました。２３日に対戦する星稜の映像を分析。左右両方の投手を想定した打撃練習では、鋭い打球を飛ばしていました。
中でも打撃の軸となるのが４番の山本選手。「１回戦では固くなり、思うような打球を飛ばせなかった」と言いますが・・・
【山本優大選手】
「チャンスで回ってきたら長打という欲を出さずにセンター返し、低い打球を打っていきたいと思います」
１回戦は７番サードで出場した青森市出身の三上選手も気合が入ります。中学校時代は青森山田のエース関投手と同じチームでした。
【三上祥司選手】
「あんな活躍してたら、自分も頑張らないと、と思いました」
「コンパクトなバッティングを心がけて、自分たちのプレーをしっかりやりたいと思います」
【仲井宗基監督】
「どんな展開になっても９回まで粘り強く、初戦もそういう形でやれましたので、戦っていきたいと思います」
一方、光星が激突する石川県の星稜は、２０２３年秋の明治神宮大会で優勝している今大会の優勝候補です。接戦に強く、少ない得点でも勝ち切るのが特徴。１回戦もロースコアの試合展開でしたが、同点で迎えた９回に連続安打で得点し勝利を収めました。
その粘り強さの鍵を握るのがエースの佐宗投手。明治神宮大会では決勝で１失点完投。最速１４３キロの直球に、曲がりの大きな変化球が武器のサウスポーです。コントロールも良く、１回戦は６回２失点と試合をつくりました。
そして攻撃の中心となるのは１番の吉田選手。鋭いスイングが持ち味で、高校通算２０本塁打の長打力が武器です。また肩の強さを生かしたショートの守備にも注目です。
星稜は２０２３年秋の石川県大会と北信越大会で優勝しましたが、決勝戦はどちらも、延長タイブレークで制しています。この北信越大会でサヨナラタイムリーを放った代打の切り札・中島選手は、１回戦でも途中出場で長打を含む２安打の活躍。ここぞの場面で出てくることが予想されますので、警戒が必要です。
光星対星稜は２３日の第２試合、午前１１時半からの予定です。
【センバツ】八学光星のWエースが激投！ 延長タイブレークの末、関東一との開幕戦を制す
